Vad i hela friden är en sand dollar?

Ja, det undrade jag också när jag hörde ordet och såg en. Jag blev så fascinerad av den här varelsen att jag måste berätta om den.

En vacker imitation av ett snäckskal med perfekt avbild av en blomma på skalet. Blomman är dessutom så perfekt att den måste vara gjord i en maskin. Trodde jag. En massproduktion som en billig amerikansk affärsidé för souvenirtörstande turister på den amerikanska östkusten. Trodde jag. Min väninna, från amerikanska östkusten...... har en sådan i sitt hem. Jaha, hon har varit och handlat en låtsassnäcka, tänkte jag. Ja, den var ju fin. Det var allt. Trodde jag. Tills jag fick höra verkligheten bakom denna Guds fantasifulla skapelse. Och den gömmer på en hemlighet.

Detta är alltså en sanddollar. Ett skal efter en  Echinoids, sjöborrens och sjöstjärnans släkting. Den är alltså ett djur. Den på bilden har varit död länge men blivit som ett snäckskal. Den inristade blomman är inte inristad. Den har funnits med från början. Orörd av vare sig människohand eller maskin. De fem hålen har också funnits med från början. En levande Echinoids är mörkare i färgen och täckt av små taggar. På undersidan sitter munnen och inuti mitten av skalet finns några lösa delar som man kan höra om man skakar skalet. Där finns fem bitar som fungerar som tänder. Där i ligger hemligheten och den består av fem små bitar som precis liknar fem duvor som lyft i vinden. Om man bryter sönder den ramlar dessa fem ut, men då har man ju inte kvar det vackra skalet. Hittar man två kan man ju bryta den ena och spara den andra. De finns på stränder runt om i världen.

Här kan du se levende sanddollars.

Även undersidan har ett vackert mönster som om det vore inristat av människohand. Den här lilla, för mig helt okända skapelsen, har en liten legend, som följer: